Einstein sagte: „Die Herren Berliner spekulieren mit mir wie mit einem prämiierten Leghuhn; Aber ich weiß nicht, ob ich noch Eier legen kann!“

Aus Erinnerungen eines Kommilitonen, Louis Kollros, Dezember 1913

Albert Einsteins Wohnsitze in Berlin – 1914-1932

Der Physiker Max Planck und der Physikochemiker Walther Nernst reisten Mitte Juli 1913 nach Zürich, um Einstein für Berlin zu gewinnen. Man bot ihm die Mitgliedschaft in der Preußischen Akademie der Wissenschaften verbunden mit einer Professur an der Universität Berlin ohne Lehrverpflichtung sowie die Leitung des noch zu gründenden Kaiser-Wilhelm-Instituts für Physik an. Am 12. November 1913 wurde Einsteins Wahl in die Akademie durch Kaiser Wilhelm II. bestätigt und am 7. Dezember 1913 akzeptierte Einstein das Angebot der „Berliner“.

Als Einstein am 29. März 1914 in Berlin ankam, hatte die Stadt ca. 2 Millionen Einwohner.

Im Folgenden werden Einsteins Wohnsitze in Berlin in chronologischer Reihenfolge genannt. Obwohl Einsteins „Spandauer Schloss“ nicht als Wohnsitz zu betrachten ist, wird es in der Übersicht mit angegeben. Bis auf wenige Ereignisse wird auf zusätzliche Informationen verzichtet.

Übersicht über Einsteins Wohnsitze in Berlin

Ehrenbergstraße 33	von	April	1914	bis	November	1914
Wittelsbacherstraße 13	von	Dezember	1914	bis	August	1917
Haberlandstraße 5	von	September	1917	bis	Dezember	1932
*) „Spandauer Schloss“	von	August	1921	bis	September	1923
**) Sommerhaus in Caputh	von	September	1929	bis	Dezember	1932

*) Das „Spandauer Schloss“ war ein Rückzugsort für Einstein, den er aber selten nutzte.

**) In seinem Sommerhaus in Caputh wohnten Einstein und seine Frau Elsa nur in den Sommermonaten.

Anmerkung zur Übersicht über Einsteins Wohnsitze:

Es ist heute, nach ca. 100 Jahren, schwierig und zum Teil auch nicht mehr möglich, die genauen Daten des jeweiligen Einzugs- und Auszugstermins aus den Wohnungen anzugeben. Auch sind die Angaben in der einschlägigen Einstein-Literatur an diesen Stellen unvollständig bzw. widersprüchlich. Das ist der Grund, warum in der Übersicht nur der jeweilige Monat genannt wird.

Ehrenbergstraße 33

Einsteins erster Wohnsitz in Berlin. Mileva Maric, Einsteins Frau, machte sich Ende Dezember 1913 gemeinsam mit dem befreundeten Chemiker Fritz Haber und seiner Frau Clara auf die Suche nach einer passenden Wohnung in Berlin. Man fand sie in der Ehrenbergstraße 33 in Berlin-Dahlem, einem ländlichen Vorort Berlins, in unmittelbarer Nähe der entstehenden Institute der Kaiser-Wilhelm-Gesellschaft. Mileva mietete die Wohnung zum 1. April 1914. Einstein, der die Wohnung bis zu seinem Eintreffen in Berlin noch nicht gesehen hatte, schrieb am 20. Januar 1914 aus Zürich in einem Brief an den Astrophysiker Erwin Freundlich: „Wohnung haben wir schon, ganz nahe bei Habers Institut, also auch nicht so weit von Ihnen weg.“

Die Wohnung befand sich in einem Eckhaus – Ehrenbergstraße/Rudeloffweg. Der Besitzer war der Malermeister Johann R. Nikleniewicz. Es ist nicht bekannt, auf welcher Etage sich Einsteins Wohnung befand. Bekannt ist aber, dass die Wohnung vor dem Einzug noch renoviert werden musste. Einstein, der ohne seine Familie am 29. März 1914 aus Zürich kommend in Berlin ankam, wohnte bis zur Fertigstellung der Wohnung bei seinem Onkel Jakob Koch in der Wilmersdorfer Straße 93. An seine Frau Mileva, die sich zur Erholung mit ihren Söhnen in Locarno (Urlaubsort im Süden der Schweiz) aufhielt, schrieb er in einem Brief am 2. April 1914: „Der neue Hausherr ist sehr ordentlich. Er lässt alles hübsch herrichten. Die Möbel werden Montag kommen, müssen aber vorläufig im Esszimmer aufgestapelt werden, weil die Reparaturen der Wohnung noch anderthalb Wochen in Anspruch nehmen.“

Einige Tage nach seiner Ankunft in Berlin meldete er am 6. April 1914 seinen Wohnsitzwechsel von Zürich nach Berlin im Berliner Einwohnermeldeamt an. Am 18. April 1914, nachdem die Wohnung bezugsfertig war, konnte auch Mileva mit ihren Söhnen, dem zehnjährigen Hans Albert und dem vierjährigen Eduard, von Zürich kommend nach Berlin übersiedeln. Da die Ehe zu diesem Zeitpunkt bereits zerrüttet war (Einstein war 1912 eine Affäre mit seiner Cousine Elsa Löwenthal eingegangen) dauerte der gemeinsame Aufenthalt in der Wohnung nicht lange. Der Versuch, die Ehe zu retten, war fehlgeschlagen. Bereits im Juli 1914 verließ Mileva mit ihren Söhnen die gemeinsame Wohnung. Sie wohnten vorübergehend in der geräumigen Dienstvilla der Familie Haber in der Hittorfstraße/Ecke Faradayweg, bevor sie am 29. Juli 1914 zurück nach Zürich reisten. Allein in der großen Wohnung zog es Einstein in die Nähe seiner Cousine Elsa. Ende 1914 wechselte er seinen Wohnsitz von der Ehrenbergstraße 33 in Berlin-Dahlem in die Wittelsbacherstraße 13 in Berlin-Wilmersdorf – nicht weit entfernt von Elsas Wohnung.

Das Haus in der Ehrenbergstraße 33, in dem auch der Publizist Sebastian Haffner lebte und arbeitete, ist heute noch das einzig erhaltene Haus in Berlin, in dem Einstein gewohnt hat.

Am 2. Juli 1914 hielt Einstein seine Antrittsrede vor der Preußischen Akademie der Wissenschaften. Am 1. August 1914 brach der Erste Weltkrieg aus. Einstein begann, sich intensiv mit Politik zu beschäftigen. Er trat in den pazifistischen Bund Neues Vaterland ein und unterzeichnete das von Georg Nicolai entworfene „Manifest an die Europäer“.

Wittelsbacherstraße 13

Ab Dezember 1914 treffen wir Einstein in der Innenstadt Berlins in der Wittelsbacherstraße 13 in der Nähe des Fehrbelliner Platzes in Berlin-Wilmersdorf. Dort hatte er sich eine kleine 3-Zimmer-Wohnung *) in der dritten Etage eines erst kürzlich fertiggestellten Hauses gemietet. Der Eigentümer des Hauses und damit der Vermieter war der Architekt Franz Abbé. In einem Brief an seinen Sohn Hans Albert schrieb er am 25. Januar 1915: „Ich habe da eine kleine Wohnung, in der ich gewöhnlich den ganzen Tag arbeite. Manchmal koche ich mir sogar selbst zu Mittag.“

*) In der dritten Etage befand sich gemäß des Bauplans eine 3-Zimmer-Wohnung sowie eine 7-Zimmer-Wohnung. Es ist heute nicht klar, welche Wohnung Einstein gemietet hat, wahrscheinlich aber die kleinere. Siehe Brief vom 25. Januar 1915 an seinen Sohn Hans Albert.

Die neue Wohnung war nur eine gute Viertelstunde Fußweg von der Haberlandstraße entfernt, wo seine Cousine Elsa mit ihren Töchtern aus erster Ehe, Ilse und Margot, wohnte. An einen Freund der Familie, Heinrich Zangger, schrieb Einstein am 7. Juli 1915 in einem Brief: „Ich lebe ganz zurückgezogen und doch nicht einsam dank der liebevollen Fürsorge meiner Cousine, die mich ja überhaupt nach Berlin zog.“

Die Wohnung hatte, wie auch die Wohnung in der Ehrenbergstraße 33, einen Telefonanschluss. Über den Wohnsitz selbst bzw. die häuslichen Lebensverhältnisse Einsteins in der Wittelsbacherstraße 13 ist nicht allzu viel bekannt. Nach Aussage eines Besuchers soll Einstein „in einer ziemlich leeren Wohnung wie ein Junggeselle“ gehaust haben.

Am 10. April 1915 schrieb er in einem Brief an Heinrich Zangger: „Mein menschlicher und wissenschaftlicher Verkehr ist klein, aber sehr harmonisch und reizvoll, das äussere Leben zurückgezogen und einfach. Ich muss sagen, dass ich mir als einer der glücklichsten Menschen vorkomme.“

Diese Zurückgezogenheit führte dazu, dass Einstein sich auf seine theoretischen Arbeiten konzentrieren konnte, so z. B. auf die abschließenden Arbeiten an seiner allgemeinen Relativitätstheorie.

Zu Beginn des Jahres 1917 litt Einstein an verschiedenen Krankheiten (u. a. an einem Leberleiden, an Gelbsucht sowie an einem Magengeschwür). Seine Cousine Elsa pflegte ihn während dieser Zeit liebevoll.

Da sich Einstein um den Wohnungswechsel in die Haberlandstraße 5 wenig gekümmert hat, ist heute nicht bekannt, wann er seine Wohnung in der Wittelsbacherstraße 13 gekündigt hat. Ein exaktes Kündigungsdatum ist in den biografischen Quellen nicht dokumentiert.

Das Haus in der Wittelsbacherstraße 13 wurde im Zweiten Weltkrieg bei einem Luftangriff völlig zerstört.

Im November 1915 vollendete er die Arbeit an der allgemeinen Relativitätstheorie und trug diese in vier Akademievorlagen der Preußischen Akademie der Wissenschaften vor.

Der Artikel Die Grundlage der allgemeinen Relativitätstheorie erschien am 20. März 1916 in den Annalen der Physik. Am 5. Mai 1916 wurde er als Nachfolger von Max Planck Präsident der Deutschen Physikalischen Gesellschaft. Im selben Jahr beschäftigte er sich u. a. mit dem Thema Gravitationswellen und erneut mit der Quantentheorie.

Einstein schrieb eine Arbeit über Kosmologie mit dem kosmologischen Term, der ein räumlich begrenztes Universum garantieren sollte. Diesen kosmologischen Term wird Einstein später als die „größte Eselei“ seines Lebens bezeichnen.

Haberlandstraße 5

Einsteins Cousine Elsa war es, die Einstein dazu überredete, aus der Wohnung in der Wittelsbacherstraße 13 auszuziehen. Der Grund für den Umzug, der von Elsa organisiert wurde, war der, dass sie ihren Albert in direkter Nähe haben wollte und ihn besser pflegen konnte. Am 3. September 1917 schrieb Einstein, der sich auf dem Rückweg einer Erholungsreise in die Schweiz befand, an seinen Freund Michele Besso: „Meine Adresse ist also Haberlandstr. 5. Der Umzug scheint schon bewerkstelligt zu sein.“

Ab Anfang September 1917 wohnte er vorübergehend (interimsweise) in einer geräumigen Wohnung in der Haberlandstraße 5 in der vierten Etage. In dem Haus wohnte auch Elsa mit ihren Töchtern Ilse und Margot.

Am 22. September 1917 schrieb Einstein an Michele Besso: „Jetzt musst Du mich bald hier besuchen. In der neuen Wohnung ist es geräumig und behaglich.“

Das Haus in der Haberlandstraße 5 befand sich in Berlin-Schöneberg, im Bayerischen Viertel. Da Einstein noch verheiratet war – man hatte den guten Ruf zu wahren – wohnte er offiziell in einer „separaten“ Wohnung direkt neben Elsas Wohnung.

Eine Etage tiefer wohnten Rudolf und Fanny Einstein, die Eltern von Elsa sowie der Schwager und die Schwester von Einsteins Mutter Pauline.

An Heinrich Zangger schrieb er am 1. Dezember 1917: „Mir geht es gesundheitlich sehr ordentlich. Ich habe seit Sommer ca. 4 Pfund zugenommen, dank Elsas guter Pflege. Sie kocht alles selber für mich, da sich dies als nötig herausgestellt hat. Dies ist möglich, weil ich in der Wohnung neben ihr wohne (interimsweise).“

Wann Einstein seine „vorübergehende“ Wohnung aufgegeben hat, ist heute nicht mehr feststellbar; vermutlich aber zum 31. Mai 1919.

Am 2. Juni 1919 heiratete er seine Cousine Elsa Löwenthal und wohnte danach offiziell mit ihr und Elsas Töchtern in „Elsas“ Wohnung. Einstein wurde einige Monate vorher, am 14. Februar 1919, von Mileva geschieden.

Ab Ende Dezember 1919 wohnte Einsteins schwerkranke Mutter Pauline, bis zu ihrem Tod am 20. Februar 1920 bei ihrem Sohn in der Haberlandstraße 5. An Heinrich Zangger schrieb er am 3. Januar 1920: „Meine arme Mutter ist Sonntag […] hier angekommen. Sie liegt nun in meinem Studierzimmer und leidet körperlich und seelisch schrecklich.“

Bei dem 1907/1908 gebauten Haus in der Haberlandstraße 5 handelte es sich um ein großes Eckhaus zur Aschaffenburger Straße. Der Architekt und Bauherr war Otto Eisfelder, der gemeinsam mit Elise Pulsack Eigentümer des Hauses war. Das Haus hatte zwei Eingänge, zwei Treppenhäuser sowie ab 1911 auch einen Fahrstuhl. Ein Portier im Eingangsbereich an der Haberlandstraße war ebenfalls zugegen. Für das Personal gab es einen gesonderten Eingang von der Aschaffenburgerstraße her. In den Folgejahren wurden an und in dem Haus mehrere bauliche Veränderungen durchgeführt.

Das Bayerische Viertel war ein Wohnviertel des Berliner Bürgertums mit einem großen Anteil jüdischer Bewohner. Man nannte dieses Viertel auch „Jüdische Schweiz“. Einsteins Nachbarn in dieser Zeit waren u. a. der Rabiner Leo Baeck, der Theaterkritiker Alfred Kerr, die Schriftstellerin Else Lasker- Schüler, der Sozialpsychologe Erich Fromm, die liberale Sozialreformerin in der deutschen Frauenbewegung Alice Salomon sowie der Schachweltmeister Emanuel Lasker.

Während über die beiden vorhergehenden Wohnsitzen weniger bekannt ist, ist es bei dem Wohnsitz in der Haberlandstraße 5, u. a. Dank der Erinnerungen von Einsteins Haushaltshilfe, „der guten Herta“, Herta Schiefelbein (nach 1936 Herta Waldow) und Konrad Wachsmann, dem Architekten von Einsteins Sommerhaus in Caputh, anders. Hier stehen uns reichlich Informationen über die häuslichen Lebensverhältnisse von Einstein und seiner Cousine, ab 1919 seiner zweiten Ehefrau Elsa zur Verfügung.

In der Literatur finden sich unterschiedliche Grundrisse der Wohnung. Der hier dargestellte Grundriss entspricht ziemlich genau den tatsächlichen Verhältnissen, nur dass die Wohnung nicht an der Haberlandstraße, sondern an der Aschaffenburgerstraße lag.

Die Wohnung hatte acht Zimmer nebst großer Diele, Küche, Anrichte, Bad und Toilette. Von Elsa im Stil des wilhelminischen Bürgertums möbliert und eingerichtet, entsprach sie den Vorstellungen des gebildeten und wohlhabenden Bürgertums. Die Fenster zeigten zur Aschaffenburgerstraße.

Die Wohnung war über zwei Eingänge erreichbar; vom Haupteingang an der Haberlandstraße über die Treppe oder den Fahrstuhl und vom Nebeneingang an der Aschaffenburgerstraße über eine Treppe. Dies hatte für Einstein den Vorteil, dass er wenn sich unliebsamen Gäste von der Haberlandstraße kommend einfanden über die Aschaffenburgerstraße „flüchten“ konnte.

Wie „die gute Herta“ berichtete, fanden bei Einsteins in der Haberlandstraße 5 regelmäßig Teenachmittage, Gesellschaftsabende sowie Musikabende im Freundes- oder Kollegenkreis statt. An den Musikabenden wurde gemeinsam mit den Gästen musiziert. Das Geigenspiel war für Einstein eine große Freude, seine „Seelennahrung” und ein Ausgleich zu seiner wissenschaftlichen Arbeit. Dafür zog er sich oft in das „Turmzimmer“ im Dachgeschoss des Hauses zurück. Einstein spielte auch gerne Klavier. Ein Flügel stand im Salon.

Einstein und Elsa empfingen viele berühmte Persönlichkeiten ihrer Zeit. Unter ihren Gästen waren u. a. Charlie Chaplin, Franz Kafka, Harry Graf Kessler, Leopold Koppel, Max Liebermann, Heinrich Mann, Lise Meitner, Carl von Ossietzky, Max Planck, Walther Nernst, Rabindranath Tagore und Walter Rathenau.

Im März 1922 schrieb der Diplomat und Politiker Harry Graf Kessler in sein Tagebuch: „Abends gegessen bei Albert Einsteins. Ruhige, hübsche Wohnung im Berliner Westen (Haberlandstraße 5), etwas zu großes und großindustrielles Diner, dem dieses wirklich liebe, fast noch kindlich wirkende Ehepaar eine gewisse Naivität verlieh.“

In der Wohnung befand sich ein Telefon. Der Hauptanschluss (Telefon) befand sich im kleinen Flur der Wohnung. Es gab aber mehreren Nebenstellen, die durch jeweiliges Umstecken am Hauptanschluss einstellbar waren. So hatte Einstein die Möglichkeit, u. a. auch in seinem „Turmzimmer“ zu telefonieren.

Zur Beschreibung der Wohnung lassen wir zwei „Zeitzeugen“ zu Wort kommen:

Bericht der Haushälterin, „die gute Herta“, Herta Schiefelbein:

Quelle: „Einstein privat – Herta W. erinnert sich an die Jahre 1927 bis1933“, Friedrich Herneck, Berlin 1978

„Von der Wohnungstür gesehen, lag ganz hinten links das Schlafzimmer der beiden Töchter. […] Vor diesem Zimmer der Salon, das sogenannte Biedermeierzimmer. Der Salon hatte einen Durchgang zur Bibliothek. Dann kam an der Ecke links vorn das Schlafzimmer von Herrn Professor. Es lag gleich neben dem Eingang. Ganz hinten rechts war das Schlafzimmer von Frau Professor, daneben das Bad. Dann kam das Eßzimmer von dem es einen Durchgang zum Biedermeierzimmer gab. Es folgte ein kleiner Flur, von dem man in das Gästezimmer gelangte. Da haben gelegentlich Gäste übernachtet.“

„Der größte Raum in der Wohnung war der Salon. Hier stand auch der Flügel. Darauf lag meistens der Geigenkasten von Herrn Professor. Der Flügel paßte meiner Meinung nach eigentlich nicht so recht zum Stil der Biedermeiermöbel, aber er stand eben hier, weil der Salon der größte Raum der Wohnung war.“

„Besonders beeindruckt hat mich die Bibliothek mit dieser großen Bücherwand. Da standen die Bücher bis hinauf zur Decke. […] Einen schmalen Tisch, einige Stühle und einen bequemen Ohrensessel. Vor dem Fenster stand ein Schreibtisch, darauf ein großer Globus. Neben der Tür, wenn man reinkam rechts, war ein verglaster Schrank mit Büchern, der einzige verglaste Bücherschrank in der Wohnung. Sonst erinnere ich mich nur an offene Bücherregale.“

„Das Büfett im Speisezimmer nahm die ganze Front ein, wie heute eine Schrankwand. […] Es (Radio) stand im Eßzimmer auf dem Fensterbrett, vor dem Fenster, das nach dem Hof rausging. […] Neben dem großen Tisch in der Mitte war noch ein kleinerer Tisch da. An dem wurde auch gefrühstückt und Abendbrot gegessen. Das war so der tägliche Eßtisch der Familie.“ Wieviel Personen konnten an dem großen Tisch Platz nehmen? „Wenn Tischplatten eingelegt wurden, zwanzig bis vierundzwanzig. Aus der Bodenkammer über der Wohnung haben wir bei Bedarf Platten runtergeholt und in den auseinandergezogenen Tisch eingelegt. Stühle wurden aus anderen Zimmern reingestellt und zusätzlich auch vom Boden.“

Zur Ausstattung von Einsteins Schlafzimmer berichtete Herta: „Ganz einfach. Sein Bett stand an der Wand zur Bibliothek, daneben sein Nachttisch. Dann gab es da einen Schrank, einen Tisch und einige Stühle. […] Das ganze Zimmer war sehr schlicht gehalten.“

Zur Frage, wo sich das Telefon befand, berichtete Herta: „Der Hauptanschluß war auf dem kleinen Flur vor dem Gästezimmer und der Küche. Es gab aber mehrere Nebenanschlüsse, auf die ich umstecken konnte, je nachdem, ob Herr oder Frau Professor gewünscht wurde. Herr Professor hatte zwei Nebensprechstellen: eine unten auf seinem Nachttisch und eine oben auf seinem Schreibtisch („Turmzimmer“) beim Fenster.“

„Dann gab es natürlich noch die Küche und daneben die Speisekammer. Hier stand ein großer Kühlschrank, der mit Roheisstücken betrieben wurde.“

Zu ihrem Zimmer gefragt antwortete Herta: „Ich selbst hatte ein kleines Zimmer. […] Es war ein Bett darin, ein Waschtisch, ein Schrank. Ein Tisch – glaube ich – nicht. So viel Platz war gar nicht, […]“

„Das Turmzimmer, wie wir es nannten, bestand ursprünglich wohl aus zwei Mansardenräumen. Beim Ausbau wurde die Zwischenwand teilweise rausgebrochen. Der Raum war breit, aber nicht tief. Die eine Wand stand voll mit Büchern. […] Wenn man das Zimmer betrat, kam man direkt auf eines der beiden Fenster zu. In einer Ecke war der Fußboden ein bisschen erhöht. Da hat Herr Professor immer gesessen. Da stand sein Schreibtisch. An dem hat er gearbeitet. Neben dem Schreibtisch stand ein Fernrohr zum Beobachten der Sterne. […] Es war so ein richtiges Mansardenzimmer, vorn mit oben leicht abgeschrägten Wänden. In dieses Zimmer hat sich Herr Professor oft stundenlang zurückgezogen.“

Berichte von Konrad Wachsmanns Besuch in der Haberlandstraße 5 (1929):

Quelle: „Ein Haus für Albert Einstein, Erinnerungen, Briefe, Dokumente“, Michael Grüning, Berlin 1990

„Ein Portier öffnete mir die Haustür und den kleinen Fahrstuhl, mit dem ich in die oberste Etage fuhr. […] Nun standen wir in der Diele. Dann lief sie (Elsa) in den nächsten Wohnraum. Ich glaube, es war die Bibliothek, denn vor dem anderen Zimmer befand sich ein Balkon, so daß man von dort nicht auf die Straße sehen konnte. […] Frau Einstein strahlte, bot mir einen Platz im Salon an … Mir blieb nicht einmal Zeit, mich in dem Raum richtig umzusehen. Die schon etwas verschlissene bürgerliche Gemütlichkeit, der schöne Flügel, ein paar Biedermeiermöbel, die eigentlich keine originalen Biedermeiermöbel waren, vor allem jedoch ein Porträt Friedrich des Großen, das mich überraschte.“

„Ich glaube, es waren sieben oder acht Räume. Wenn man in die Diele kam, war links das Schlafzimmer Einsteins, dahinter befanden sich die Bibliothek und der Salon, in dem der Flügel stand. Vom Salon aus konnte man rechter Hand durch eine Schiebetür in das Eßzimmer gehen. Geradeaus gab es noch eine Tür, durch die man in einen kleinen Flur und von dort in das Bad kam. Außerdem grenzten an diesen Flur die Schlafzimmer Frau Einsteins und ihrer Tochter Margot. Welches Zimmer die Tochter Ilse bewohnte, weiß ich nicht, denn sie war bereits verheiratet. Hinter der Küche befanden sich die Personalräume. Aber die habe ich nie gesehen.“

„Bleiben wir gleich in der Bibliothek. […] Es gab also diesen bequemen Sessel, dann einen ovalen Tisch, um den drei Stühle gruppiert waren, an denen Einstein manchmal mit Besuchern saß. Zwei Stühle standen noch vor den Bücherregalen. An der Wand zwischen den Flügeltüren, durch die man den Salon beziehungsweise in die Diele kam, hing ein Newton-Porträt. Daneben stand ein Bücherschrank. Er hatte das gleiche Furnier wie der Schreibtisch, der vor dem Erkerfenster nicht sonderlich gut platziert war. Außerdem erinnere ich mich an einen großen Teppich, dessen Farbe und Musterung ich jedoch vergessen habe. Teppiche und Brücken lagen überhaupt in allen Räumen. […] Auch das Eßzimmer entsprach der damaligen bürgerlichen Normvorstellung. Es war ein sogenanntes Berliner Zimmer, eigentlich ein Durchgangsraum, der leider nur ein Fenster hatte und auch noch mit schweren, dunklen Möbeln eingerichtet war. Ich erinnere mich an ein riesiges Buffet und eine große Vitrine. Außerdem gab es im Eßzimmer zwei Tische. Ein großer, ausziehbarer Tisch, … An diesem Tisch wurde auch gegessen, wenn Gäste kamen. An dem kleineren Tisch nahm die Familie ihre täglichen Mahlzeiten ein. […] Das Schlafzimmer (Einsteins) habe ich nur zweimal gesehen … Als ich versuchte, mir das Zimmer ins Gedächtnis zu rufen, fiel mir seltsamerweise nur ein, daß auf dem Nachttisch ein Telefon stand.“

„Ich kann jedoch nicht behaupten, daß die Wohnung ungemütlich, häßlich oder geschmacklos war. Im Gegenteil, Elsa Einstein, … hatte sie nach traditionellen bürgerlichen Geschmacksvorstellungen eingerichtet. Das Interieur entsprach den Schönheitsvorstellungen eines gebildeten und wohlhabenden Bürgertums.“

„Turmzimmer“

Im Dachgeschoss befand sich Einsteins Arbeitszimmer. Das für ihn im Februar/März 1922 ausgebaute Zimmer im Dachgeschoss, bekannt als „Turmzimmer“, hatte Fenster zur Haberlandstraße. 1927 fand ein weiterer Ausbau im Dachgeschoss statt. Das „Turmzimmer“, das nur über eine Treppe erreichbar war (der Aufzug endete in der 4. Etage), bestand nach dem Umbau aus drei Räumen: einem Lager für Bücher (ca. 12 m²), einer kleinen Kammer (ca. 8,5 m²) sowie dem eigentlichen Arbeitszimmer (ca. 17,5 m²). 1927 wurde die Baupolizei auf den nicht genehmigten Umbau aufmerksam. Es wurden bauliche und hygienische Missstände beanstandet. So fehlte z. B. ein Wasseranschluss und eine Toilette. Nach einigem Hin und Her wurde Ende Juli 1927 der Umbau mit dem Hinweis: „mit Rücksicht auf das öffentliche Interesse an seiner Forschertätigkeit“ genehmigt. Bei der Entscheidung der verantwortlichen Stellen hat Einsteins große Popularität und Berühmtheit sicher ihren Teil dazu beigetragen. Er durfte sein „Turmzimmer“ weiter benutzen.

Im Arbeitszimmer standen, direkt vor einem der beiden Fenster, ein Schreibtisch mit einem davorstehenden Schreibtischsessel, daneben ein Bücherregal, ein gepolsterter Stuhl, ein weiterer Sessel sowie ein kleiner Tisch. An den Wänden hingen nach Aussage von Rudolf Kayser, dem Mann von Einsteins Stieftochter Ilse, Porträts von Maxwell, Faraday und Schopenhauer. Ein kleines Fernrohr auf einem Stativ, direkt neben dem Schreibtisch sowie ein Telefon auf dem Schreibtisch komplettierte die Einrichtung.

Einsteins Arbeitszimmer, von der Familie „Turmzimmer“ genannt, war für ihn ein Rückzugsort, wo er sich zum ungestörten Arbeiten, zum Nachdenken und zum Rauchen zurückzog. Das Zimmer wurde auch von Einsteins Sekretärin Helen Dukas (1928) und Einsteins „Rechner“ Walther Mayer genutzt. Hier empfing er Besuch von Kollegen, wie z. B. von Max Planck und Fritz Haber. Auch fanden Mitarbeiter, Studenten und andere Besucher den Weg ins „Turmzimmer“.

Anzumerken ist noch, dass „im Mietvertrag für die Wohnung in der 4.Etage im Dachgeschoss zwei weitere Kammern eingeschlossen waren, die handschriftlich auf der Bauzeichnung für einen Umbau des Dachgeschosses 1922 als „Prof. Einsteins Aufenthaltsraum/Büro“ und „Bücherlager“ bezeichnet wurden.“

Der Abschied

Anfang Dezember 1932 reisten Albert und Elsa Einstein die USA. Kurz darauf, am 30. Januar 1933, übernahmen die Nationalsozialisten die Macht in Deutschland. Durch die politischen Machtverhältnisse und die damit verbundenen Geschehnisse im Nazi-Deutschland betrat Einstein danach nie wieder deutschen Boden.

Im Frühjahr 1933 wurde Einsteins Wohnung in der Haberlandstraße 5 mehrfach von der SA durchsucht. Ilse Einstein und Herta gelang es mittels einer Speditionsfirma den größten Teil der Wohnungseinrichtung – inklusive des Klaviers, Einsteins Bibliothek sowie Arbeitsmaterialien – in die USA nach Princeton zu verschiffen. Einsteins Barvermögen und Wertpapiere wurden von der Gestapo beschlagnahmt.

Die Wohnung in der Haberlandstraße 5 war Einsteins dritte und letzte Wohnstätte in Berlin. Das Haus in der Haberlandstraße 5, wegen des jüdischen Namensgebers 1938 umbenannt in Nördlinger Straße und ab 1996 wieder Haberlandstraße, wurde im Zweiten Weltkrieg bei einem Luftangriff völlig zerstört.

In Erinnerung an Albert Einstein wurde am 31. Mai 2013 in Berlin Schöneberg, in der Haberlandstraße 8 (früher Nummer 5), eine durchsichtige Stele enthüllt. Die Stele zeigt neben Texten in Deutsch und in Englisch auf der rechten Seite fünf Bilder aus Einsteins Zeit in der Haberlandstraße 5. Hier an dieser Stelle wird nur der deutsche Text wiedergegeben:

„Spandauer Schloss“

Ausführliche Informationen hierzu siehe auf dieser Website die Unterseite: „Spandauer Schloss“.

Zu finden unter: Biografie > Deutschland > Berlin > „Spandauer Schloss“

Sommerhaus in Caputh

Ausführliche Informationen hierzu siehe auf dieser Website die Unterseite: Caputh.

Zu finden unter: Biografie > Deutschland > Caputh

Am 1. Oktober 1917 übernahm Einstein die Leitung des Kaiser-Wilhelm-Instituts für Physik.

Am 11. November 1918 endete der Erste Weltkrieg.

Albert Einstein und Mileva Maric wurden am 14. Februar 1919 geschieden.

Die am 29. Mai 1919 von dem Astronom Arthur Stanley Eddington beobachtete Sonnenfinsternis bestätigte Einsteins Vorhersage der Lichtablenkung im Gravitationsfeld der Sonne. Einstein wurde über Nacht berühmt.

Am 2. Juni 1919 heiratete Albert Einstein seine Cousine Elsa Löwenthal. Sie brachte ihre beiden Töchter aus erster Ehe, Ilse und Margot, mit.

Am 9. November 1922 wurde Einstein der Nobelpreis für Physik für das Jahr 1921 zuerkannt. Er erhielt den Preis nicht für seine Relativitätstheorie, sondern für seine Entdeckung des Gesetzes des photoelektrischen Effekts.

Am 13. April 1928 begann Helen Dukas ihre Arbeit bei Albert Einstein. Zuerst nur seine Sekretärin, später nach dem Tod von Elsa Einstein auch seine Haushälterin.

Am 14. März 1929 wurde Einstein 50 Jahre alt. In Caputh bei Potsdam ließ er sich ein Holzhaus bauen, das er bis zu seiner Emigration im Dezember 1932 in den Sommermonaten bewohnte.

1932 nahm er einen Ruf des noch in der Gründung befindlichen Institutes for Advanced Study in Princeton, New Jersey, an. Anfang Dezember reiste er erneut in die USA zum CalTech nach Pasadena. Die Rückkehr war für März 1933 vorgesehen. Doch durch die politischen Machtverhältnisse und die damit verbundenen Geschehnisse im Nazi-Deutschland betrat er danach nie wieder deutschen Boden.

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Bildernachweis:

Landesarchiv Berlin: Abb. 1
Wolfgang Volk, Berlin: Abb. 2, 3, 9
Berliner Adressbuch 1915 und 1920, Auszug: Abb. 4, 7
Bildarchiv ETH-Bibliothek, Zürich: Abb. 5
Aus „Einstein privat“, Friedrich Herneck, 1978: Abb. 6
Stiftung Archiv der Akademie der Künste, Berlin, Konrad-Wachsmann-Archiv, Signatur: KWA-20-4: Abb. 8
Christine Hüttner, Potsdam: Abb. 10
Einstein Forum, Potsdam – © Hans Bach, Potsdam: Abb. 11

Literaturnachweis:

Hrsg. Martin J. Klein, et al.	The Collected Papers of Albert Einstein, Volume 5	Princeton 1993
Anna Beck, Translator Don Howard, Consultant	The Collected Papers of Albert Einstein, Volume 5, English translation of selected texts	Princeton 1995
Hrsg. Robert Schulmann, et al.	The Collected Papers of Albert Einstein, Volume 8, Part A and B	Princeton 1998
Ann M. Hentschel, Translator Klaus Hentschel, Consultant	The Collected Papers of Albert Einstein, Volume 8, English translation of selected texts	Princeton 1998
Hrsg. Diana Kormos Buchwald, et al.	The Collected Papers of Albert Einstein, Volume 9	Princeton 2004
Ann M. Hentschel, Translator Klaus Hentschel, Consultant	The Collected Papers of Albert Einstein, Volume 9, English translation of selected texts	Princeton 2004
Dieter Hoffmann	Einsteins Berlin	Berlin 2018
Adolf W. Meichle	Albert Einsteins Jahre in Berlin 1914-1932	Bern 1997
Hubert Goenner	Einstein in Berlin	München 2005
Albrecht Fölsing	Albert Einstein – Eine Biographie	Frankf/Main 1993
Friedrich Herneck	Einstein privat Herta W. erinnert sich an die Jahre 1927 bis 1933	Berlin 1978
Michael Grüning	Ein Haus für Albert Einstein Erinnerungen, Briefe, Dokumente	Berlin 1990
Hrsg. Wolfgang Pfeiffer-Belli	Harry Graf Kessler Tagebücher	Wiesbaden 1996
Wolf-Dieter Mechler	Einsteins Wohnungen in Berlin	Weinheim 2005
Siegfried Grundmann	Einsteins Akte – 2. Auflage	Berlin 2004